Przejście operatorów komórkowych na oprogramowanie sterowane, architekturę typu cloud-native staje się coraz bardziej powszechne. W odpowiedzi na te potrzeby i przygotowanie na przyszłe infrastruktury, Samsung Electronics ogłosił zakończenie pierwszego na świecie komercyjnego połączenia głosowego z wykorzystaniem wirtualizowanej sieci radiowej (vRAN) działającej na pojedynczym serwerze. Ta innowacja stanowi znaczący krok naprzód w optymalizacji sieci komórkowych, oferując większą elastyczność, efektywność energetyczną i obniżone koszty.
Nowoczesna sieć radiowa w jednym serwerze
Wraz z przyspieszeniem transformacji operatorów w kierunku oprogramowania, kluczowe staje się uruchamianie sieci radiowych i zadań związanych z sztuczną inteligencją (AI) na mniejszej liczbie, bardziej wydajnych serwerach. Samsung widzi w vRAN rozwiązanie, które nie tylko redukuje zapotrzebowanie na fizyczną przestrzeń dla sprzętu, ale również minimalizuje zużycie energii i zwiększa adaptacyjność sieci do dynamicznie zmieniających się wymagań. W szczególności pojedyncza implementacja serwerowa pozwala na znaczne obniżenie całkowitego kosztu posiadania (TCO) dla operatora.
Dzięki wirtualizowanej sieci radiowej na pojedynczym serwerze możliwe jest łączenie elementów sieci, które historycznie wymagały wielu serwerów. Ułatwia to zarządzanie skomplikowanymi konfiguracjami sieci, czyniąc je bardziej przejrzystymi i wydajnymi.
Technologia i Partnerstwo
Nowoczesna vRAN jest zasilana przez najnowsze procesory Intel Xeon 6 SoC 6700P‑B, wyposażone w aż 72 rdzenie. Implementacja ta została pomyślnie wdrożona w sieci komercyjnej wiodącego operatora w Stanach Zjednoczonych zaledwie kilka miesięcy po wprowadzeniu tych procesorów na rynek. Wcześniej, w 2024 roku, Samsung osiągnął podobny sukces w środowisku laboratoryjnym, co świadczy o konsekwencji i zaangażowaniu firmy w rozwój technologii wirtualizacji sieci. Firma podkreśla, że ta nowa osiągnięcie potwierdza optymalność vRAN jako platformy dla sieci nowej generacji oraz umacnia jej pozycję lidera w dziedzinie technologii sieci opartych na sztucznej inteligencji.
Demonstracja wykorzystania vRAN odbyła się na pojedynczym, standardowym serwerze Hewlett Packard Enterprise (HPE), z platformą chmurową Wind River. Dzięki temu, na jednym serwerze Samsunga, wyposażonym w procesory zoptymalizowane pod kątem AI, możliwe jest konsolidowanie różnych elementów sieci, takich jak rdzeń sieci komórkowej, dostęp radiowy, transport i bezpieczeństwo, które tradycyjnie wymagałyby oddzielnych serwerów. Ta innowacyjna architektura pozwala na obniżenie zużycia energii, kosztów inwestycyjnych (CAPEX) i operacyjnych (OPEX), a także na łatwiejsze wdrożenie rozwiązań AI‑RAN i usług opartych na sztucznej inteligencji, przygotowując tym samym operatorów na erę 6G.
Ocena ekspercka i perspektywy
Analystka i dyrektor Recon Analytics, Daryl Schoolar, podkreśliła znaczenie tego osiągnięcia dla branży, stwierdzając, że jest to "ważny kamień milowy". Zaznaczyła, że Samsung demonstruje, jak wyglądają przyszłe sieci – bardziej oparte na chmurze, skalowalniejsze i znacznie bardziej wydajne. Podkreśliła również, że to rozwiązanie wychodzi poza teoretyczne korzyści i oferuje realne, wdrażalne innowacje, które mogą być wykorzystane przez operatorów na całym świecie do modernizacji swoich sieci, automatyzacji procesów i lepszego wsparcia dla aplikacji opartych na sztucznej inteligencji.
June Moon, wiceprezes i szef działu badań i rozwoju w dziedzinie sieci w Samsung Electronics, określiła to przełomowe wydarzenie jako "głęboki skok naprzód w wirtualizacji sieci i efektywności". Podkreślił, że potwierdza to gotowość najnowszej technologii do działania w rzeczywistych warunkach sieciowych, demonstrując, że wdrożenie vRAN na pojedynczym serwerze spełnia rygorystyczne wymagania wydajności i niezawodności, stawiane przez czołowych operatorów. Dodał, że Samsung nie tylko wdraża bardziej zrównoważone i ekonomiczne sieci, ale także tworzy fundament do pełnego wykorzystania możliwości sztucznej inteligencji i przygotowania się na 6G dzięki kompleksowym, sterowanym programowo rozwiązaniom sieciowym.
Cristina Rodriguez, wiceprezes i dyrektor generalny ds. sieci i krawędzi w Intel, z kolei podkreśliła, że procesory Intel Xeon 6 SoC, charakteryzujące się zwiększoną liczbą rdzeni i wbudowaną akceleracją dla AI i vRAN, zapewniają operatorom podstawę do tworzenia sieci przyszłości, opartych na sztucznej inteligencji. Dodała, że to wspólne osiągnięcie Samsunga, HPE i Wind River umożliwia większą konsolidację obciążeń związanych z RAN i AI, obniżając zużycie energii i koszty, a także przyspieszając innowacje.
Przyszłość sieci mobilnych
Wprowadzenie vRAN na pojedynczym serwerze otwiera przed branżą telekomunikacyjną szereg możliwości. Poza redukcją kosztów i zwiększeniem efektywności, ta technologia stanowi fundament dla wdrażania zaawansowanych usług opartych na sztucznej inteligencji, umożliwiając przygotowanie sieci na wyzwania i wymagania przyszłej generacji technologii mobilnych, czyli 6G. Współpraca pomiędzy gigantami technologicznymi, takimi jak Samsung, Intel, HPE i Wind River, zapowiada nową erę innowacji i rozwoju w dziedzinie sieci komórkowych.